Шулера (1998)

Картина стала культовой для покерного сообщества по всему миру, в ней правдиво показана атмосфера подпольных игровых клубов Нью-Йорка конца 90-х годов: свои негласные правила, огромные ставки, постоянный риск столкнуться с мошенниками, которые не гнушаются никакими обманами ради выигрыша. Главный герой Майк МакДермотт, студент юридического факультета, раньше зарабатывал на жизнь крупными победами в подпольных покерных турнирах, но дал себе и своей девушке слово навсегда забыть об игре и сосредоточиться на учебе и обычной жизни. Его планы рушатся, когда из тюрьмы выходит его бывший сокамерник по кличке Червь, который за пять дней должен отдать старых кредиторам 15 тысяч долларов, иначе его ждет страшная кара. У друзей нет других способов собрать такую сумму, кроме как снова сесть за игровые столы, где ставки могут стоить человеческой жизни. В главных ролях снялись Мэтт Дэймон, который идеально попадает в образ целеустремленного, но не лишенного слабостей молодого человека, и Эдвард Нортон, играющий его беспокойного, импульсивного сокамерника. Джон Малкович в роли загадочного профессионального шулера по кличке Червь создал один из самых запоминающихся образов в своей карьере, а Грета Скакки убедительно играет девушку Майка, которая не может понять, почему он снова идет на риск, угрожающий их отношениям. Фильм не ограничивается только показанием игры и крупных выигрышей, он затрагивает тему выбора между долгом перед человеком, с которым ты прошел через трудности, и долгом перед тем, кто тебя любит и ждет обычной спокойной жизни. Картина ценится не только покерными фанатами, но и любителями качественных криминальных драм: в ней нет примитивных сцен насилия, акцент сделан на психологии персонажей, на их внутренних конфликтах и постоянном напряжении, которое не отпускает зрителя до самого финала.