Каждый год на Рождество глава семейства Фрэнк вместе с женой и детьми отправлялся к тёще по одной и той же дороге, но в 2003 году он решил срезать путь через лес по безлюдной трассе. Дорога оказалась пустынной, а сам Фрэнк чуть не заснул за рулём, едва избежав аварии — и это был только первый признак того, что эта поездка закончится не праздничным ужином, а кошмаром.
Середина XVIII века, Франция, где война считается обычным развлечением для знати и простолюдинов, а молодой авантюрист и заядлый волокита Фанфан решает избежать нежеланной женитьбы на дочери сержанта, занимающегося набором рекрутов — он записывается в армию Людовика XV. Прежде чем отправиться в лагерь, Аделина, которая сама уговаривала его пойти на службу, предсказывает юноше, что его ждёт...
Французская картина 2003 года снимается с необычной для кино точки зрения — камера зафиксирована на уровне роста десятилетнего главного героя, так что зритель видит окружающий мир точно так же, как сам мальчик по имени Цезарь. Он очень торопится повзрослеть, считает, что детские правила и ограничения его уже не касаются, и пытается доказать окружающим, что с ним можно обращаться как со взрослым.












