Телеигра «Смертники» (1987)

Этот сатирический фильм 1987 года высмеивает культуру рейтингового телевидения, готового ради популярности и денег ставить на кон человеческие жизни. Действие разворачивается вокруг популярного шоу «Живи или умри», участниками которого становятся люди, уже приговоренные к смертной казни. За победу в каждой игре заключенный получает отсрочку исполнения приговора или даже амнистию, за поражение — мгновенную казнь прямо в прямом эфире, перед миллионами зрителей. Шоу пользуется невероятной популярностью у аудитории, которая с азартом следит за каждым раундом, не задумываясь о том, что на кону стоит жизнь человека. Ведущий программы Чак Тоден становится настоящей звездой телеэкранов: его обожают фанаты, он получает огромные гонорары и пользуется всеобщим признанием, хотя многие добропорядочные граждане, например активистка Глория Стернверджин, осуждают его работу и называют убийцей. Но размеренная жизнь ведущего рушится, когда за ним начинает охотиться местная мафия, желающая отомстить за одного из своих главарей, который был казнен в прямом эфире во время одного из выпусков шоу. Постепенно Чак понимает, что популярность, которую он так долго строил, может стать причиной его гибели. Сюжет сочетает черный юмор и острую социальную сатиру, высмеивая не только жестокость телебизнеса, но и равнодушие обывателей, готовых развлекаться за счет страданий других людей. Несмотря на то что картина вышла в прокат больше тридцати лет назад, многие ее темы остаются актуальными и сегодня: это и погоня за рейтингами любой ценой, и эксплуатация человеческих трагедий в развлекательных целях, и проблема ответственности СМИ за контент, который они транслируют. Фильм получил культовый статус среди фанатов черных комедий и сатирического кино, а его острая критика медиаиндустрии не теряет своей актуальности с годами.