Живым или мёртвым (1999)

Дебютный полнометражный фильм Такаси Миикэ, ставший ярким представителем японского криминального кино конца 1990-х и положивший начало знаменитой криминальной трилогии режиссера. Лента органично сочетает в себе жесткие сцены боевика, острую социальную драму и мрачный, непредсказуемый триллер, не поддаваясь стандартным жанровым клише. Действие разворачивается в пригородах Токио рубежа 90-х — зоны, где традиционные правила якудза уже не работают, а на смену им приходит хаос, в котором борются за каждый кусок криминального рынка местные банды, мигрантские группировки и коррумпированные чиновники. Во главе одной из таких небольших, но невероятно агрессивных банд стоит Рюичи — безжалостный лидер, который вместе с подельниками решает обрести свое место под солнцем любой ценой. Банда грабит банки, устраивает жестокие разборки с представителями китайских и японских гангстерских сообществ, пытается вытеснить соперников и взять под контроль поставки наркотиков, идущих с Тайваня. Миикэ отказывается от прикрас и показывая жестокость столкновений в реалистичном ключе, обращает внимание и на мотивы персонажей: для большинства из них насилие — не способ развлечься, а единственный инструмент выживания в мире, где закон бессилен, а социальные лифты давно сломаны. Зритель видит не только безжалостных преступников, но и обычных людей, которые вынуждены идти на отчаянные шаги, чтобы обеспечить себе и своим близким хоть какое-то будущее. Фильм получил широкое признание критиков за честность и отсутствие фальши, стал культовой работой для поклонников азиатского криминального кино по всему миру. Его успех позволил режиссеру выпустить два продолжения, завершающих трилогию о жестокой борьбе за власть в токийских пригородах.