Мятная конфета (1999)

Режиссер Ли Чан Дон дебютировал с этой картиной, которая сразу привлекла внимание критиков за невероятно честное, без приукрашивания изображение жизни маргинальных слоев населения Кореи конца 1990-х. Главный герой, молодой человек Ён Хо, живет вместе с матерью и младшей сестрой в бедном пригородном районе, подрабатывает на стройке и мечтает когда-нибудь заработать достаточно, чтобы обеспечить семье достойную жизнь. Но каждый его шаг наталкивается на жестокость окружающего мира: унижения от начальства, насилие на улицах, предательство тех, кому он доверял, и ощущение, что выбраться из замкнутого круга бедности практически невозможно. Картина не идеализирует ни одного из своих персонажей: все они живые, с явными недостатками, часто делают неверный выбор под влиянием обстоятельств, что делает их поведение максимально правдоподобным. Чхве Мин Сика в главной роли показал всю глубину боли и уязвимости Ён Хо, его отчаянную попытку удержаться за остатки человечности даже тогда, когда мир отталкивает его снова и снова. «Мятная конфета» получила множество наград на крупных корейских и международных кинофестивалях, вошла в классику южнокорейского кинематографа и остается одной из самых мощных работ, раскрывающих тему социального неравенства и цены, которую платят люди за попытку изменить свою жизнь к лучшему.