Император (2001)

Фильм режиссера Сантоша Сивана основан на реальных событиях из жизни Ашоки — правителя Магадхской империи III века до н. э., чье правление навсегда изменило историю Древней Индии. С детства наследник престола был связан с легендарным мечом, который местные жители считали проклятым, но сам Ашока рос миролюбивым, склонным к размышлениям человеком, предпочитающим простую жизнь роскоши придворного быта. Обстоятельства заставляют его вернуться в столицу, чтобы вступить в борьбу за трон с алчными до власти братьями, и в этот момент он встречает Каурваки — принцессу соседнего царства Калинги, скрывающуюся от преследований врагов. Между молодыми людьми вспыхивает чувство, но предательство и интриги при дворе разлучают влюбленных: Ашока вынужден жениться на другой женщине, чтобы укрепить свои позиции, и вскоре начинает масштабную военную кампанию против Калинги, которая приносит ему победу, но оставляет глубокие раны в душе. Постановка сочетает грандиозные батальные сцены, детально воссоздающие быт и обычаи Древней Индии, и тонкую личную драму героя, который проходит путь от завоевателя, топящего империю в крови, до человека, ищущего смысл жизни и пытающегося искупить вину за содеянное. В ленте также раскрываются философские идеи, которые легли в основу учения джайнизма, распространившегося во многом благодаря усилиям Ашоки после его переосмысления ценностей.