Действие разворачивается в Нью-Йорке 1929 года, в разгар сухого закона и ожесточенных гангстерских войн за контроль над подпольными заведениями и контрабандой алкоголя. Владелец популярного ночного клуба Толстый Сэм получает прямую угрозу от своего главного соперника Дэнди Дэна: тот поклялся уничтожить его бизнес и вытеснить из города.
Молодой студент-историк Томас Леви живет тихой, размеренной жизнью в Нью-Йорке: по утрам он бегает марафонские дистанции, готовится к защите диссертации и с нетерпением ждет встречи с старшим братом, который работает в дипломатической миссии за границей. Он даже не догадывается, что обычный визит родственника в город перевернет его жизнь с ног на голову.
Ночной Нью-Йорк 1970-х в фильме Мартина Скорсезе — это не просто фон для сюжета, а отдельный персонаж: тусклые фонари, грязные улицы, задыхающиеся в дыму небоскребы, бесконечные потоки людей, потерявших связь с собой и окружающими. Город выглядит как вымирающий организм, в котором процветают порок, насилие и отчаяние.
Космо Вителли — владелец элитного ночного клуба для джентльменов, заядлый карточный игрок, который привык держать все под контролем и считать себя человеком, не поддающимся давлению извне. Но когда его долги перед криминальными кредиторами достигают астрономических сумм, привычный образ жизни рушится в одно мгновение.













