Одержимые смертью (1 сезон)

Аниме-сериал создан по одноименной манге Нороси Ямагиси, которая в свою очередь основана на первой части исторического романа Тосио Сасаки «Сражение за шпагу», посвященного реальным событиям эпохи Эдо. Режиссером проекта выступил Хироси Хамасаки, работу над визуальной частью вела студия Madhouse, известная по адаптациям других сложных драматических произведений. Действие разворачивается в XVII веке, когда жестокий даймё Таданага Токугава, племянник сёгуна, решает устроить грандиозный турнир по фехтованию, чтобы устроить зрителям кровавое зрелище и укрепить свою репутацию. В состязании должны участвовать лучшие мечники страны, а правила позволяют использовать боевое оружие без ограничений, что гарантирует высокий риск тяжелых травм и даже смерти участников. Среди заявленных бойцов оказываются два искалеченных самурая — Генносукэ Фудзики, потерявший руку в предыдущем конфликте, и Ирако Сэйген, полностью ослепший после ранения в глаз. Оба когда-то были учениками одной школы фехтования Ивамото Когэна, их соперничество длится уже много лет и началось еще в годы обучения, когда разногласия с мастером школы привели к трагедии, из-за которой оба получили увечья и не могут больше владеть мечом в полную силу. Несмотря на инвалидность, оба бойца соглашаются участвовать в турнире, каждый преследует свои цели: Фудзики хочет доказать, что его мастерство не стало слабее после потери руки, а Сэйген стремится отомстить за все унижения и травмы, которые получил за годы жизни. Их противостояние становится центральной линией всего сериала, а каждая встреча между героями показывает не только их виртуозное владение оружием, но и глубину ненависти, которая копилась в них десятилетиями. Сериал отличается от большинства других самурайских аниме отсутствием приукрашивания жестокости и романтизации чести и смерти. Каждая сцена боя показана максимально натуралистично, без лишних эффектов, а зритель видит не только красивые приемы фехтования, но и боль, страдания и последствия насилия для всех участников конфликта. Мрачная, давящая атмосфера эпохи, когда жизнь самурая ничего не стоит перед волей правителя, передана во всех деталях: от дизайна костюмов до мрачного колорита визуала.