Действие картины разворачивается в 1793 году, в разгар Великой французской революции, когда республиканская армия жестоко подавляет контрреволюционные выступления на западе страны. Крестьяне, представители духовенства и аристократия, верные свергнутому королевскому режиму, создают повстанческое движение, получившее название «шуаны» — так прозвали его участники за склонность скрываться в лесах...
