Фильм снят по мотивам реальных событий голландско-индонезийской войны 1945–1949 годов, когда Нидерланды пытались вернуть контроль над своей бывшей колонией после провозглашения Индонезией независимости. Молодой бельгиец Йохан, заступивший на службу в армию, попадает на остров Ява, где его главная задача — поддержка порядка и подавление антиколониального восстания.
