Фильм вышел в середине 90-х, когда российское общество только переживало последствия распада СССР и массового возвращения солдат из горячих точек, поэтому его история звучит особенно остро и правдиво. Рядовой Николай Иванов семь лет провёл в плену у афганских моджахедов, и когда его уже вели на расстрел, проезжавший мимо местный крестьянин выкупил его, предложив занять место своего погибшего сына.
