Действие сериала разворачивается в XV веке, в эпоху становления Московского княжества как центра объединения русских земель и падения Византийской империи под натиском османских завоевателей. Сериал строится вокруг судьбы реально существовавшей исторической личности, Софии Палеолог, последней представительницы византийского императорского дома, которая становится женой московского князя Ивана III.
