Фильм вышел в эпоху расцвета городских боевиков о самосуде, когда зрители особенно остро чувствовали неспособность официальных институтов защитить обывателей от растущей уличной преступности. «Каратели» заняли свою нишу в этом направлении, не строя сюжет на выдуманных супергеройских способностях, а опираясь на боль и отчаяние человека, который потерял самое главное.
Питер Сэвадж: фильмы и сериалы
Ночной Нью-Йорк 1970-х в фильме Мартина Скорсезе — это не просто фон для сюжета, а отдельный персонаж: тусклые фонари, грязные улицы, задыхающиеся в дыму небоскребы, бесконечные потоки людей, потерявших связь с собой и окружающими. Город выглядит как вымирающий организм, в котором процветают порок, насилие и отчаяние.