Действие фильма разворачивается в 1798 году, в разгар затяжной англо-французской войны, когда британская эскадра, блокирующая французские порты Средиземноморья, оказалась в критическом положении. Три недели без провианта подорвали силы матросов: голод, изматывающая работа и постоянная угроза нападения противника порождают недовольство, а призывы к бунту становятся все громче.
