Действие фильма разворачивается в Нью-Йорке, в рабочем районе Адская кухня, который дал название картине. Джонни Майлз только что вышел из тюрьмы после пяти лет заключения за неудачное ограбление, в ходе которого он случайно убил напарника. Он твёрдо решил покончить со всем криминальным прошлым: разорвать старые связи, забыть о долгах и враждах и начать строить новую жизнь.
