Северо-восточный Китай начала XX века, жизнь деревни, где по старинным обычаям родственники выдают девушек замуж, чтобы укрепить имущественные позиции или сохранить род. Юная Цзюцзи не успевает опомниться, как её родные решают выдать её за пожилого владельца соседней винокурни, больного проказой — судьба девушки кажется предрешённой, а красный свадебный паланкин, в котором несут её к новому...
