Том Рипли живет скромно, подрабатывая мелкими поручениями в Нью-Йорке и мечтая о жизни, на которую у него никогда не хватит денег. Однажды случайное знакомство с богатым судовладельцем Гербертом Гринлифом меняет все: тот предлагает Тому щедрое вознаграждение за поездку в Италию, где его сын Дики транжирит наследство на отдыхе с подругой Мардж, и уговорить парня вернуться домой.
