1847 год, война США с Мексикой. Капитан Джон Бойд получает повышение и награды не за подвиг, а за трусость: во время боя он притворился мертвым, пролежал среди павших товарищей, а потом в состоянии аффекта убил всех неприятелей. Вместо карьерного роста его отправляют служить в одинокий, почти заброшенный форт в горах Калифорнии, где он планирует тихо досидеть до конца войны.
