Фильм снят по мемуарам реального поэта и рок-музыканта Джима Кэролла, рассказывающим о годах его подросткового возраста в Нью-Йорке 1960-х годов. Главный герой — талантливый баскетболист, ученик католической школы, который мечтает о спортивной карьере и светлом будущем, пока не попадает в компанию сверстников, регулярно пробующих наркотические вещества.
