В основу сюжета лёг образ реального исторического лица — Тонг Пак-Фу, одного из четырёх величайших учёных Древнего Китая, известного как философ, художник и поэт. В народном представлении его жизнь кажется образцом удачи: у него восемь жён, каждая из которых отличается большим талантом, но за фасадом идеального благополучия скрывается совсем другая реальность.
