Кларк Грисвольд, обычный американский папаша, мечтает подарить жене и детям идеальные летние каникулы — неспешное путешествие на машине через всю Америку до парка развлечений, где они встретят самого известного героя страны. Он тратит месяцы на планирование маршрута, покупает новую машину, собирает чемоданы и убеждён, что ничто не сможет испортить его задумку.
