Действие этой экранизации классического романа Джека Лондона перенесено из США в Неаполь начала XX века, что добавляет истории дополнительный культурный и социальный контекст. Главный герой — молодой моряк Мартин Иден, выросший в нищете и не получивший систематического образования, который случайно знакомится с Еленой Орсини, девушкой из состоятельной буржуазной семьи.
