Сюжетная основа фильма строится на романе Аластиара Маклина, который самостоятельно адаптировал свою книгу для киноэкрана. Два высококлассных специалиста — бывший советский генерал и немецкий физик — подпольно разработали две компактные тактические атомные бомбы, после чего организовали дерзкий захват грузового поезда, взяв в заложники весь его экипаж.
