Ещё в детстве Хэл и его брат-близнец Билл нашли в вещах бросившего семью отца странную заводную игрушку — обезьяну с барабаном, которая работала от ключа. Мальчики быстро поняли, что каждый поворот ключа приводит к смерти кого-то из их окружения: сначала погибла их мать, после чего братья решили навсегда избавиться от опасной находки, спрятав её так, чтобы никто не смог найти.
Беатрикс Перкинс: фильмы и сериалы
Действие картины разворачивается в тихих населенных пунктах штата Орегон в первой половине 1990-х, когда серия необъяснимых трагедий потрясает местные общины. В каждом случае отец семейства сначала жестоко расправляется с родными, после чего кончает жизнь самоубийством, а среди жертв всегда оказывается девятилетняя дочь.
Эта версия истории о Гретель и Гензеле не имеет ничего общего с мягкими иллюстрациями в детских книжках. Режиссер Оз Перкинс, известный по работам в жанре психологического хоррора, переносит классический сюжет братьев Гримм в мрачную, пропитанную ледяным холодом и безысходностью реальность позднего Средневековья.
Фильм выдержан в мрачной, затягивающей атмосфере старинного дома, где каждая тень и скрип половиц кажутся знаками чего-то необъяснимого. Действие разворачивается вокруг Лили, молодой женщины, которая устраивается на работу сиделкой к пожилой писательнице Ирэн, живущей в уединённом старом особняке на берегу озера.