Федерико Феллини после триумфа «Амаркорда» решил обратиться к миру академической музыки, создав лёгкую, но острую сатиру на человеческие отношения в замкнутом коллективе. Действие фильма разворачивается в старинной часовне, куда приехала телевизионная группа, чтобы снять запись концерта симфонического оркестра под управлением молодого, амбициозного дирижера.
