Действие картины разворачивается в Нью-Йорке конца 1950-х годов, когда город разделён на территории, контролируемые двумя враждующими уличными бандами: американцами по прозвищу Джетс и пуэрториканцами по прозвищу Шаркс. На фоне их постоянных стычек, разборок и конфликтов с полицией разворачивается история любви юноши Тони, бывшего члена банды Джетс, и девушки Марии, сестры лидера Шарков.
