Фильм Алексея Учителя снят по реальным событиям Чеченской войны, не героизирует ни одну из сторон конфликта и показывает его трагедию для всех, кто в нем участвует. Боевики под командованием Аслана Гугаева отпускают троих пленников: двух российских призывников, сержанта Ивана Ермакова и рядового Кулика, а также британского журналиста Джона Бойла.
